Derecho y literatura: Yo acuso

Se trata de un compendio de varias cartas abiertas que el reconocido escritor y periodista francés Émile Zola publicó a partir de 1897 en el diario Le Figaro, luego en el naciente periódico francés L’Aurore (La Aurora) y otras más que publicó ese periodista por sus propios medios.

El objeto de esas cartas es el denominado caso Dreyfus que inició en 1894. Ese caso tiene su origen en la acusación de alta traición que se le formuló a un capitán francés de raza judía por un supuesto telegrama que se remitió a los alemanes sobre el nuevo material de artillería francés. El Capitán Dreyfus fue juzgado por un consejo de guerra y lo condenaron a cumplir cadena perpetua en la Isla del Diablo en la Guayana Francesa.

En las cartas, ese periodista cuestionó todos los elementos relacionados con el proceso y a la opinión pública francesa a la que acusó de antisemita. Principalmente, somete al escarnio público el hecho de que las pruebas con que inculparon al acusado no hayan sido públicas, hasta que se descubre la carta que se remitió a los alemanes en la que no queda duda de que su autor era una persona distinta; el Coronel Picquart y, aunque era su letra, tres expertos declararon que la letra fue imitada por el acusado y condenado Dreyfus.

En virtud de ello, el periodista escribe la célebre carta dirigida al Presidente de la República intitulada J’Accuse en la que pone en entredicho la labor del consejo de guerra francés, de los expertos que acudieron al juicio y al ejército francés, dada la manifiesta inocencia de Dreyfus, quien aún no había sido liberado. Por esa carta publicada en L’Aurore el periodista Zola fue juzgado y condenado, por lo que debió exiliarse, aunque semanas después se confirmó que el documento que se utilizó en el proceso no fue escrito por Dreyfus y, en consecuencia, lo liberaron.

Zola regresó de su exilio en 1899 y aunque el Gobierno renunció a tomar medidas contra él, se sometió a un segundo juicio en el que los tribunales militares lo condenaron, ya que no reconocieron el error judicial que habían cometido.

Aunque este compendio de cartas no esté íntimamente ligado con la relación que existe entre el derecho y la literatura, se recomienda su lectura por el valor que tienen en lo que se refiere a la honorabilidad y a la persecución de la verdad como norte.

Ese libro ya es parte del dominio público y se puede leer aquí.

Derecho y cine: Big eyes

Es una película dirigida por Tim Burton (2014) en la que se narra la vida de la pintora Margaret Doris Hawkins, quien pintaba los icónicos cuadros de niños con los ojos al doble de su tamaño y que en los 70 se convirtieron en objetos de culto.

La historia comienza con el final del primer matrimonio de la pintora, producto de lo cual se muda a San Francisco con su hija menor. En esa ciudad conoce a quien rápidamente se convertiría en su segundo esposo; el presunto pintor que estudió en Francia: Walter Keane, con quien se casó en 1955 en Hawaii.

De vuelta en San Francisco, Walter Keane comienza la tarea de intentar vender sus cuadros y los de su esposa, pero sólo logra vender los de Margaret y haciéndose pasar por el autor de los cuadros. La habilidad de Walter hace que los cuadros se conviertan en pinturas muy populares y vendidas, aunque siempre defraudando a público, ya que los cuadros los pintaba Margaret y no Walter. No sólo se vendieron cuadros, también se vendieron afiches, calendarios y artículos afines.

Cansada de los engaños y mentiras de su esposo, Margaret se muda a Hawaii con su hija, quien ya conoce toda la verdad. La debilidad de Margaret hace que ella le siga remitiendo durante varios años cuadros a Walter para que él siga enriqueciéndose a costa de ella, hasta que un día en un programa de radio Margaret confiesa la verdad públicamente en 1970.

En virtud de la verdad revelada, Margaret y Walter se ven enfrentados en un tribunal, razón por la cual se comenzó a reconocer a Margaret como la autora de los cuadros y por lo que su exesposo tuvo que indemnizarla por los daños ocasionados.

El tráiler de esa película se puede ver aquí.