Derecho y literatura: Medida por medida

Es una obra de teatro escrita por William Shakespeare (1604), catalogada como una comedia y que resulta interesante desde la perspectiva del derecho.

La obra transcurre en Viena. El duque gobernante de la ciudad hace creer que se retira momentáneamente de la ciudad y nombra a un sucesor, pero en realidad el gobernante se disfraza de monje para así poder observar y valorar cómo actúa y se comporta la autoridad escogida para ejercer el poder durante su ausencia. En ese tiempo detienen a un joven por cometer el delito de lujuria y es sentenciado a muerte con base en una ley vetusta que se pretende aplicar sin flexibilidad alguna. Sin embargo, quien ahora ejerce el poder medita conmutar la pena a condición de que la hermana del sentenciado se entregue a él, pero ella se niega y produce que el duque intervenga.

En concreto, permite discutir acerca de la vigencia y aplicación de leyes en desuso, la costumbre por sí misma no deroga la ley, aunque su inobservancia esté avalada por la autoridad, para ello es necesario que se dicte un texto legislativo con esa intención. Aunque podría pensarse que la puesta en vigencia de esa antigua ley -sin previo aviso- constituye una injusticia, puesto que sus disposiciones al dejar de aplicarse permitieron que los ciudadanos se comportaran de una forma determinada, ante la ausencia de persuasión de que serán castigados conforme a las normas que no estimaban como obligatorias. En ese caso, quizás sea necesario de un acto que advierta sobre la la vuelta a la utilización de la ley antigua. 

También se pone en relieve la doble moral de quien quiere castigar conforme a la legislación que en otra circunstancia ha quebrantado. Ante esa situación, cabría destituirlo si una sentencia lo condenara por su conducta contra legem, lo que no debería afectar la validez de las sentencias proferidas con anterioridad a que se produzca la separación del cargo del que es titular.

Les recordamos que anteriormente hemos reseñado la obra El mercader de Venecia, de este autor, la cual puedes leer aquí.